DÉplacement à Barcelone de Michaël Delafosse : rÉaffirmer les grands axes de coopÉration et impulser de nouvelles dynamiques

Le déplacement officiel à Barcelone des 20 et 21 juillet 2026, conduit par Michaël DELAFOSSE, maire de Montpellier et président de Montpellier Méditerranée Métropole, s'inscrivait dans une volonté de renforcer les relations entre Montpellier et Barcelone, deux métropoles méditerranéennes partageant une histoire, des valeurs et des ambitions communes.

Barcelone et Montpellier sont toutes deux animées par la volonté de renforcer leurs liens politiques, économiques et culturels, et de valoriser les synergies développées entre les acteurs de leurs territoires, notamment en soutenant le développement d’infrastructures adaptées. Leurs positions politique et géographique, au cœur de la Méditerranée, leur confèrent une responsabilité et un rôle de premier plan dans la lutte contre le changement climatique et pour la cohésion sociale.

À la suite de la rencontre institutionnelle avec le maire de Barcelone et président de l’Aire Métropolitaine Jaume COLLBONI, notamment pour réaffirmer l'importance stratégique de la réalisation du tronçon français de la ligne à grande vitesse Montpellier-Barcelone, ces deux jours ont été l’occasion d’évoquer les sujets du développement économique, de l'urbanisme et d'un modèle soutenable de développement urbain, de la culture avec l’appui à la candidature au patrimoine culturel immatériel de l’Unesco de la rumba catalane, ainsi que la protection animale et la coopération internationale entre villes méditerranéennes, en particulier par le prisme du réseau MedCités, présidé par Michaël DELAFOSSE.

Ce déplacement a également permis de redynamiser le jumelage entre les deux villes et d'approfondir les champs de coopération répondant aux enjeux contemporains des deux territoires (centres de recherche scientifique, CHU, intelligence artificielle, économie numérique...)

une culture commune
Capitale économique de la Catalogne comptant près de 1,8 million d'habitants et 181 nationalités, Barcelone est la ville la plus riche de l’Union européenne. Elle se classe comme la cinquième ville la plus attractive d’Europe pour la deuxième année consécutive et obtient le titre de capitale mondiale de l’architecture en 2026.
Les deux villes partagent une culture commune, notamment la musique et la culture gitanes ou encore la littérature, et apportent leur soutien à la candidature pour la reconnaissance de la rumba catalane au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO, candidature portée à Montpellier par l’association Cap Gély.
En octobre, se tiendra aussi la septième édition des Rencontres franco-espagnoles à Montpellier sur le thème de la mémoire, à l’occasion desquelles la Ville accueillera Fernando MARTINEZ LOPEZ, Secrétaire d’État à la Mémoire démocratique du gouvernement espagnol.
Montpellier et Barcelone sont aussi liées par l’architecture et l’aménagement urbain, le quartier d’Antigone à Montpellier ayant été conçu par l’architecte barcelonais Ricardo BOFILL, sous l’impulsion de Georges FRÊCHE. La délégation montpelliéraine a d'ailleurs rendu visite à Pablo BOFILL, fils de Ricardo, qui lui a succédé à la tête du cabinet d'architecture et de design Taller de Arquitectura.
L'aTTRACTIVITÉ ET le DÉVELOPPEMENT ÉCONOMIQUE au cŒur des ÉCHANGES
Les échanges menés tant avec les acteurs institutionnels et économiques français implantés dans la cité catalane, qu'avec les responsables de l'écosystème d'innovation et d'attractivité de Barcelone, ont renforcé la conviction de Michaël DELAFOSSE et sa délégation : la proximité géographique, la qualité des infrastructures de transport ainsi que la complémentarité des écosystèmes économiques entre Montpellier et Barcelone font de la Catalogne un partenaire naturel pour renforcer les échanges économiques, le développement touristique, les investissements et l'internationalisation des entreprises montpelliéraines.

C'est ainsi que la visite du Barcelona Supercomputing Centre (BSC, centre national espagnol de calcul intensif et l'un des plus importants centres européens dans ce domaine), a été l'occasion de valoriser le rôle du CINES (Centre Informatique National de l'Enseignement Supérieur), implanté à Montpellier. Leur mise en réseau pourrait contribuer à structurer un véritable axe euro-méditerranéen d'innovation entre Montpellier et Barcelone, au service de l'intelligence artificielle, de la santé, des transitions environnementales et de l'économie numérique.
Les échanges ont confirmé qu'une politique d'attractivité performante repose sur plusieurs piliers complémentaires : des infrastructures de haut niveau, une animation permanente des écosystèmes, une coopération étroite entre recherche et entreprises et une gouvernance collective des acteurs économiques.

des dÉfis et une vision urbanistique globale partagÉs
Confrontées à une forte croissance démographique et aux effets du changement climatique, les deux métropoles partagent des enjeux communs en matière de qualité des espaces publics, de logement, de végétalisation et de mobilité durable et d’adaptation de la ville au changement climatique. Après une visite du centre-ville de Barcelone consacrée aux aménagements urbains et aux espaces publics, la délégation montpelliéraine a été reçue par Maria BUHIGAS, architecte en chef de la ville de Barcelone. Les échanges ont mis en lumière une vision largement partagée du développement urbain, fondée sur la qualité architecturale, la transformation des espaces publics, le renforcement de la place de la nature en ville et la promotion des mobilités décarbonées au service d'une meilleure qualité de vie.

La visite du Taller Bofill a quant à elle, permis de rappeler les liens historiques forts qui unissent Montpellier et Barcelone à travers l’œuvre de Ricardo Bofill, concepteur du quartier Antigone. Cette rencontre avec Pablo Bofill, aujourd'hui à la tête de l'agence familiale, ouvre de nouvelles perspectives de coopération en matière d'architecture, d'urbanisme et de valorisation de cet héritage commun.
MedCitÉs : une coopération mÉditerranÉenne tournÉe vers les transitions

Ce déplacement a permis à Michaël DELAFOSSE de rencontrer Aleix VILLATORO, le nouveau Secrétaire général du réseau MedCités, qui rassemble aujourd'hui 91 villes de 18 pays et développe des projets financés principalement par l'Union européenne autour de l'eau, l'énergie, l'économie, l'aménagement urbain et l'adaptation au changement climatique. Le maire de Montpellier est en effet président de l'organisation dont le Secrétariat général est situé à Barcelone.

En 2025, 23 projets étaient conduits dans le cadre de MedCités, engageant 45 villes membres et 10 villes partenaires, ce qui en fait une véritable plateforme de coopération opérationnelle.

Les échanges menés ont mis en évidence deux priorités transversales désormais intégrées à l'ensemble des projets : l'adaptation au changement climatique et l'égalité entre les femmes et les hommes, qui constituent des marqueurs forts de la coopération méditerranéenne actuelle.

proximitÉ et complÉmentaritÉ, des perspectives pour demain
Plus qu'une métropole voisine, Barcelone est un partenaire stratégique naturel pour Montpellier. La proximité géographique, la complémentarité de leurs écosystèmes et les défis qu'elles partagent offrent un potentiel de coopération considérable. Cette mission a permis d'en poser les bases opérationnelles et plusieurs pistes de travail ont d'ores et déjà été identifiées : valorisation commune de l'héritage de Ricardo Bofill, création d'un réseau international des « Villes Bofill », organisation d'un temps fort économique à Montpellier en 2027 « Cap sur l’Espagne », développement de coopérations scientifiques autour de l'intelligence artificielle et du calcul intensif, ou encore échanges sur les politiques du logement abordable et de l'adaptation au changement climatique.

Michaël Delafosse et Jaume Collboni, lundi 20 juillet 2026
Crédit : Ville de Barcelone

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